水媒法是早期生產(chǎn)羧甲基纖維素鈉CMC的一種常用技術(shù)，這種方法的生產(chǎn)過程是將堿纖維素和醚化劑在存在游離堿和水的條件下進(jìn)行反應(yīng)。堿化和醚化過程中，體系不存在醇等有機(jī)介質(zhì)。
水媒法的生產(chǎn)設(shè)備比較簡單、投資少、成本低、可以制取中低檔產(chǎn)品，主要是用在洗滌劑、粘結(jié)劑、紡織上漿和普通油田的石油開采等。經(jīng)過精心的工藝設(shè)計，采用更合理結(jié)構(gòu)的設(shè)備，可以制得適用于牙膏、蚊香、煙草等高檔CMC產(chǎn)品，所以水媒法截止到目前為止仍然有很多企業(yè)采用。
水媒法細(xì)分則分為間歇式和連續(xù)式兩種生產(chǎn)工藝。